Excursion d'une journée sur l'île de Contadora

Île de Contadora est l'île la plus accessible du Îles des Perles Archipel — une chaîne de plus de 200 îles et îlots dans le golfe de Panama, à environ 70 kilomètres de la côte. Le nom « Contadora » signifie « maison de comptage » en espagnol : c'est là que les conquistadors espagnols triaient et comptaient les perles récoltées dans les eaux environnantes avant de les expédier en Espagne. Les Îles des Perles sont aussi le lieu où se déroule l'émission de télévision Survivant filmé plusieurs saisons.

La journée commence par un trajet en ferry d'une heure et demie de Panama City à travers le golfe de Panama jusqu'à Contadora. La traversée est pittoresque : vous verrez l'horizon de la ville s'éloigner derrière vous et les îles de l'archipel émerger du Pacifique. Des dauphins et des oiseaux de mer sont fréquemment aperçus tout au long du parcours, et pendant la saison des baleines (juillet-octobre), des baleines à bosse sont parfois aperçues depuis le bateau.

Contadora est petite – seulement 1,2 kilomètres carrés – mais elle est compacte 13 plages, chacun avec son propre caractère. Plage Larga est la plus longue étendue de sable blanc, idéale pour nager et bronzer. Plage de las Suecas est plus isolé, niché entre des promontoires rocheux. Plage Cacique offre des eaux calmes et peu profondes idéales pour les familles. Vous pouvez marcher entre la plupart des plages en 10 à 15 minutes le long de sentiers ombragés.

Le snorkeling autour de Contadora est excellent. Les eaux abritent des tortues de mer, des raies, des poissons tropicaux et, à la bonne saison, des requins baleines. Les formations coralliennes au large des plages du nord sont particulièrement riches. Pour ceux qui préfèrent rester au sec, des excursions en bateau à fond de verre sont également disponibles sur l'île.

Depuis De juillet à octobre, les baleines à bosse migrent à travers les îles des Perles en route depuis l'Antarctique vers des eaux de reproduction plus chaudes. Les excursions en bateau d'observation des baleines partent directement de Contadora et les observations pendant la haute saison sont presque garanties : les brèches, les gifles de queue et les mères avec leurs petits sont courantes. C'est l'une des meilleures expériences d'observation des baleines en Amérique centrale.

L'île compte une poignée de petits restaurants et de bars de plage, mais Go Beyond coordonne les provisions casher pour la journée afin que vous puissiez profiter des plages sans vous soucier de la nourriture. Le ferry de retour part en fin d'après-midi et vous ramène à Panama City en début de soirée.

Points forts de la tournée

• Traversée pittoresque d'une heure et demie en ferry à travers le golfe de Panama
• 13 plages immaculées sur une petite île
• Snorkeling avec les tortues de mer et les poissons tropicaux
• Observation des baleines (juillet - octobre, saisonnier)
• Îles des Perles historiques avec histoire coloniale espagnole
• Options de voyage casher disponibles

Quoi apporter

• Passeport ou pièce d'identité gouvernementale
• Maillot de bain et serviette
• Crème solaire sans danger pour les récifs
• Équipement de plongée en apnée (ou location sur l'île)
• Coque de téléphone étanche
• Argent liquide pour les achats sur l'île
• Chapeau et lunettes de soleil